八仙桌——中國傳統文化的縮影!
八仙桌一擺,八方賓客來!八仙桌,中國傳統家具中一種特定的方桌,桌面四邊長度相等,每邊可坐二人,四邊圍坐八人,猶如八仙,遂稱“八仙桌”。
關于八仙桌的由來,在民間有很多種說法,最著名的傳說有兩個。
一說是玉皇大帝做壽宴請各處神仙,八仙欣然赴宴。赴宴途中,他們經過一處名山,只見古木參天、奇花飄香、百鳥和鳴、流泉叮咚、彩云繚繞,令人神往。于是,八仙之一的張果老建議小憩,由于沒有桌椅,八仙便各顯神通變出石桌、石凳、香茗、鮮果等品茗賞景。后人為追求吉祥的寓意,遂將可坐八人的方桌稱為“八仙桌”。
還有一個傳說是八仙結伴云游天下,有一天路過杭州,聽人說杭州有個畫圣吳道子,就一齊來拜訪。吳道子正在家中作畫,忽見這么多客人來訪,連忙上前招呼,相談甚歡。不知不覺天色已暗了下來,吳道子想:難得八仙光臨,要招待他們吃飯,便吩咐下人準備酒菜。可是這么多人沒有一張大桌,吳道子靈機一動,大筆一揮,畫出一張四角方方的“桌子”,正好夠坐八個人。呂洞賓問吳道子:“吳先生這張‘桌子’倒很實惠,叫什么名字?”吳道子想了想說:“我是為你們而作,就干脆叫八仙桌吧!”八仙桌的名字便由此而來。
八仙桌常與條案、太師椅組合,獨成一派。其外形方正牢固,大氣穩定,符合中國人傳統的審美觀念,故而流傳千年。
從結構和用途上講,八仙桌的流行,存在著很大的必然性。
其形態方正,結體牢固,榫卯嚴謹,造型簡練,僅用桌面、桌腿、牙板和橫棖四個“零件”,就構成一張巋然不動的八仙桌。周身光素無華,造型規矩而雅致;無過分雕琢,卻處處經意,整體給人的感覺是親切、平和又不失大氣,是典型的明式家具結構。其宜古宜今、宜室宜家的造型,又使之成為上得大雅之堂的中堂家具。廳堂裝飾不論典雅、簡單,或者粗糙,只要空間不是特別逼仄,擺上一張八仙桌,兩側放兩把椅子,就會產生非常穩定的感覺,如一位大儒,穩定平和。
中國自古就是禮儀之邦,八仙桌滿足了中國人對坐次、尊卑、秩序的講究。以八仙桌對門為上,兩邊僅為偏座。在諸如春節、端陽、中秋等祭祖拜神,還有結婚、滿月、做壽、喬遷等宴席上,年長者為主賓或位高權重的人坐上座,男女主人或陪客者坐下座,其余客人則按順序坐偏座。在中國,左為尊,右為次;上為尊,下為次;中為尊,偏為次。
八仙桌造型簡練而牢靠,整器無一多余構件,如果沒有特殊變故,能夠保留使用兩三百年而不解體,是歷屆古典家具拍賣上的寵兒,備受藏家青睞。現在很多飯店、茶莊都喜歡用一些老物件,像八仙桌、老方凳、老書案、老硯臺,舊水缸,老字畫等。特別喜歡在這些地方用餐或者喝茶,仿佛時光都會慢下來。
在如今圓桌盛行的時代,八仙桌雖有使用,卻只有過去的人才講究這些以往的規矩。八仙桌大概也因此承載著這樣留存的古風,且延續著傳統禮儀。這一層美好,大概是與都市生活的疏離才有的。
時光如水,它可以帶走光陰的故事,卻很難帶走光陰里的物件和那份舊情思。一張八仙桌承載了許多人一生的回憶,也承載了許多家庭一次次的團圓。